O periscópio é um instrumento óptico que funciona usando o princípio da propagação retilínea da luz e da reflexão em espelhos planos. Nele são colocados dois espelhos planos dentro de um cano com dois orifícios um de entrada e um de saída. A luz entra no primeiro orifício e é refletida pelo primeiro espelho, cuja inclinação é de 45°, fazendo-a descer verticalmente (90°) pelo tubo até o segundo espelho que irá refleti-la, com o mesmo ângulo, até o orifício de saída.
O periscópio teria sido concebido primeiramente pelo russo Drzewiecki, em 1863. Entretanto, o primeiro aparelho de que se tem notícia foi construído só em 1894, pelo italiano Angelo Salmoiraghi. O nome vem do grego periskopein, que significa “ver em volta.
